El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, ha realizado esta semana una visita oficial de dos días a Portugal para estrechar los lazos de colaboración entre Extremadura y el país vecino, en el transcurso de la cual dio a conocer el pacto para la defensa de las infraestructuras ferroviarias, firmado por la sociedad extremeña y liderado por el Gobierno extremeño con el apoyo de organizaciones empresariales y sindicales.
Fernández Vara mantuvo un encuentro el 15 de marzo con el primer ministro del Gobierno portugués, Antonio Costa, a quien presentó dicho pacto, que pretende defender la construcción de unas infraestructuras ferroviarias modernas que faciliten la movilidad de sus ciudadanos y garanticen el desarrollo de su tejido productivo, y destacó que no se trata de una visita institucional, sino que “forma parte de la normalidad y cordialidad que deben regir nuestras relaciones”.
Dentro de ese contexto se habló sobre la línea de mercancías Sines-Évora-Caia-Badajoz, línea que, según confirmó Fernández Vara, es una prioridad para el Gobierno portugués y contempla su financiación dentro del Programa Operativo 2014-2020.
Por ello, el presidente extremeño afirmó que “uno de los elementos sobre los que han pivotado nuestras dudas en los últimos años es un asunto que está resuelto”, y añadió que “aunque siempre se ha hablado del proyecto para el transporte de mercancías, si se contempla electrificación de la vía, es posible el transporte de pasajeros”.
Otro de los temas que el presidente de la Junta expuso al primer ministro luso fue el de los ejes del Plan Portugal, una iniciativa que engloba todos los ámbitos de relación entre Extremadura y el país vecino. Ésta es una de las medidas contempladas dentro de la Agenda del Cambio por parte del Gobierno extremeño, cuyo principal objetivo es reforzar y dar un nuevo impulso a las relaciones con el país vecino.
En ese sentido, Vara destacó la importancia de recuperar el lugar desempeñado con anterioridad por Extremadura en el marco de las relaciones transfronterizas. La propuesta presentada al primer ministro pretende ser una actualización del Plan Portugal puesto en marcha en 2009, “potenciando los conceptos de territorio, competitividad, ciudadanía y cooperación”.
Este documento es una hoja de ruta concebida e impulsada por la Junta de Extremadura, aunque pretende ser un proyecto abierto a la participación de otras instituciones y entidades socioeconómicas de la región, siendo una de las finalidades de este plan el aprovechar mejor la gestión de los fondos que se destinan a la cooperación transfronteriza.
Dentro de esa línea de trabajo, el presidente extremeño informado al Gobierno portugués sobre la intención de crear un Consejo Empresarial Extremadura-Portugal, constituido por empresas que operen en ambos territorios, con la finalidad de impulsar las relaciones económicas con el país vecino.
Para fortalecer estos lazos, Fernández Vara ha propuesto también la posibilidad de fijar un calendario de trabajo con ministros del Gobierno de Portugal donde abordar cuestiones como los proyectos conjuntos en temas relacionados con el turismo o las infraestructuras en La Raya.
Por último, el presidente de la Junta invitó a Antonio Costa a visitar Extremadura en los próximos meses, así como a estar presente en la entrega de los Premios Carlos V que otorga la Fundación Academia Europea de Yuste.
Tras este acto, el presidente extremeño se trasladó al Museo Nacional de Arqueología, donde visitó la exposición “Lusitania Romana. Origen de dos Pueblos”, antes de mantener un encuentro con extremeños que viven y trabajan en Lisboa.
Durante su visita a la muestra, el presidente extremeño estuvo acompañado por el ministro de Cultura portugués, João Soares; el embajador español en Lisboa, Juan Manuel de Barandica, y la Consejera de Asuntos Culturales de la Embajada de España, Pilar Masegosa.
Puento de Sines
La visita a Portugal culminó el 16 de marzo en el Puerto de Sines, donde mantuvo un encuentro con João Franco, presidente de la Autoridad Portuaria de Sines y el Algarve, quien realizó una presentación del proyecto e invitó al presidente extremeño a visitar la Terminal XXI.
Fernández Vara subrayó la importancia de este puerto como salida para las exportaciones del sector productivo extremeño. Durante su visita, el presidente extremeño estuvo acompañado por el Consejero Económico y Comercial de la Embajada de España, Cecilio Oviedo, el director de Extremadura Avante, Miguel Bernal, y la directora general de Acción Exterior, Rosa Balas.
