A eurorregião EUROACE (Alentejo - Centro de Portugal - Extremadura) esteve presente na 55.ª Assembleia Geral e Conferência Anual da Associação das Regiões Fronteiriças Europeias (ARFE-AEBR), um encontro que colocou em destaque a cooperação entre territórios e o papel destas regiões na construção de um projeto comum. A comunidade autónoma da Extremadura faz parte da associação desde 1992 e ocupa atualmente a vice-presidência responsável pela fronteira hispano-portuguesa.
O diretor-geral de Assuntos Europeus e Ação Exterior da Junta da Extremadura, Pablo Hurtado, participou na Assembleia e na Conferência Anual, realizadas em Carrickmacross (Irlanda), junto à fronteira com a Irlanda do Norte, onde foram abordados os principais desafios destes territórios, com especial atenção à contribuição da cooperação transfronteiriça para o reforço da resiliência, a criação de espaços de governação multinível e a colaboração para impulsionar o desenvolvimento regional. Neste contexto, Pablo Hurtado destacou a importância que têm para a eurorregião os debates realizados sobre questões como o futuro da política de coesão europeia e a necessidade de incorporar uma perspetiva que tenha em conta o conjunto das regiões fronteiriças, bem como a participação cidadã e a democracia deliberativa.
A edição deste ano assumiu um significado especial, ao coincidir com o 55.º aniversário da ARFE e o 50.º da East Border Region, entidade anfitriã do encontro. Esta organização surgiu em 1976, impulsionada por entidades da Irlanda e da Irlanda do Norte, com o objetivo de contribuir para a construção da paz e criar condições de cooperação e desenvolvimento num território profundamente marcado pelo conflito. A sua criação respondeu à necessidade de superar as divisões e os efeitos de uma fronteira que, durante décadas, condicionou a convivência e as relações entre as comunidades de ambos os lados. Cinco décadas depois, a trajetória da East Border Region pôs em evidência o papel da cooperação entre territórios como instrumento para construir confiança, favorecer a convivência e promover oportunidades partilhadas. Uma experiência que se articula com os próprios objetivos da ARFE e com a importância das regiões fronteiriças no projeto europeu.
A Associação das Regiões Fronteiriças Europeias, criada há 55 anos, trabalha para promover a cooperação entre territórios, reduzir os efeitos negativos das fronteiras e representar os interesses destas regiões perante as instituições europeias. O seu trabalho tem contribuído para o desenvolvimento de instrumentos destinados a eliminar obstáculos legais e administrativos, como o B-Solutions e o BridgeforEU, bem como para o impulso dos programas europeus de cooperação territorial INTERREG. A Extremadura é membro do Comité Executivo da ARFE. Com esta participação, a comunidade reforça o seu compromisso com a cooperação transfronteiriça e contribui para os debates europeus sobre o futuro das regiões fronteiriças, com base na experiência e nos interesses partilhados com os territórios vizinhos.
